Een dodelijke schimmel verspreidt zich over Europa

[Pieszyce]

Een dodelijke schimmel verspreidt zich over Europa
'Besmetting kan dramatisch zijn'

Auteur: Monika Mikołajska
14 februari 2024

Dodelijke 'superschimmels', waaronder gisten en schimmels, verspreiden zich steeds sneller over de hele wereld. Dit geldt ook voor Europa. De infecties die ze veroorzaken zijn onmogelijk te genezen en het sterftecijfer is hoog: sommige infecties kunnen tot 80% van de geïnfecteerden doden. Artsen en wetenschappers waarschuwen vooral voor één ding: de gist Candida auris. Het kan het hart, het bloed, de ogen en het centrale zenuwstelsel infecteren. Zodra de infectie zich ontwikkelt, sterft één op de drie patiënten. Waar kwam deze invasie vandaan? Paddenstoelen waren immers vroeger niet zo gevaarlijk voor ons. "Het is grotendeels onze schuld", zegt microbioloog prof. Ph.D. N. med. Walerii Hryniewicz. In een interview met Medonet legde ze uit waarom.

• Het Global Action Fund for Fungal Infections schat dat schimmelinfecties elk jaar wereldwijd meer dan 1,6 miljoen mensen het leven kosten.
• Sommige van de potentieel dodelijke schimmels komen voortdurend met ons in contact en sommige hebben we zelfs bij ons. Ze worden in "discipline" gehouden door onze eigen immuniteit," zegt professor Hryniewicz.
• Het lijdt geen twijfel dat gevaarlijke schimmelinfecties steeds vaker voorkomen. Daar zijn veel redenen voor en veel van onze schuld, geeft de specialist toe
• Het bestaan van Candida auris was pas 14 jaar geleden bekend (het werd gevonden in het oor van een Japanse vrouw). Ondertussen heeft de WHO het al gerangschikt onder de drie gevaarlijkste schimmels voor mensen.
• Candida auris verspreidt zich door contact met een besmet persoon. De schimmelinfectie kan de huid en onderhuidse weefsels aantasten, maar ook het hart, het bloed, het centrale zenuwstelsel, de ogen en de inwendige organen.

Monika Mikolajska, Medonet: Professor, wat is er aan de hand? Vroeger waren schimmels niet zo gevaarlijk voor ons.

Prof. Dr. Waleria Hryniewicz: Het eerste en belangrijkste waar we ons bewust van moeten zijn is dat we voortdurend in contact komen met sommige van deze potentieel dodelijke schimmels, en sommige hebben we zelfs bij ons. Ze worden in 'discipline' gehouden door onze eigen immuniteit. Als dit afbreekt, of als deze ziekteverwekkers op de een of andere manier in ons lichaam terechtkomen, vooral in ons bloed, kan de infectie echt dramatisch verlopen. Het tweede belangrijke punt: het lijdt geen twijfel dat we tegenwoordig steeds meer gevaarlijke schimmelinfecties hebben. Daar zijn veel redenen voor en veel daarvan is onze eigen schuld.

Eerst en vooral worden samenlevingen steeds ouder en daardoor vatbaarder voor ziekten, waaronder infecties. Multimorbiditeit breidt zich uit en er zijn steeds meer gevallen van kanker en chronische aandoeningen. Dit brengt één ding met zich mee: een verlaagde immuniteit en een verhoogd risico op infecties, en als er een schimmelinfectie optreedt, kan dit uit de hand lopen

Het overmatige gebruik van antibiotica en het gebruik van antischimmelmedicijnen voor het geval zich een schimmelcomplicatie ontwikkelt, draagt ook bij aan de toename van schimmelinfecties. Dit hoeft echter helemaal niet te gebeuren en zelfs als het gebeurt, kunnen we niet voorspellen welke ziekteverwekker het zal zijn en voor welk medicijn het gevoelig zal zijn. Dit is slechts een bijkomstigheid, die helaas vaak voorkomt. Het resultaat is dat schimmels resistent worden tegen geneesmiddelen (nieuwe verdedigingsmechanismen creëren) en daar, net als bacteriën, erg goed in zijn. Uiteindelijk komt er een punt waarop ze niet meer te stoppen zijn. Maar dit is niet het einde van het verhaal. Het is belangrijk om te beseffen dat antischimmelmedicijnen zeer giftig zijn (meer dan tegen bacteriën) en dat de behandeling lang duurt.

Waarom zijn antischimmelmedicijnen zeer giftig?

De schimmelcel heeft meer kenmerken gemeen met de menselijke cel dan de primitievere bacteriële cel. Daarom zal de toxiciteit van antischimmelmiddelen groter zijn dan die van antibacteriële middelen.

Om terug te komen op de oorzaken: het lijkt erop dat de 'invasie' van schimmels ook wordt bevorderd door een opwarmend klimaat - schimmels passen zich aan aan stijgende temperaturen. En we kunnen niet voorbijgaan aan de import van verschillende ziekteverwekkers uit andere delen van de wereld naar plaatsen waar ze nog nooit eerder zijn geweest (en dus volledig onbekend zijn voor ons afweersysteem).

Het feit dat schimmels gevaarlijk kunnen zijn voor mensen is een vrij recent fenomeen, maar de schaal is al enorm. Het Global Action Fund for Fungal Infections schat dat schimmelinfecties elk jaar meer dan 1,6 miljoen mensen het leven kosten. Waarom kan de kolonisatie van deze schimmels in onze dood eindigen? Wat gebeurt er dan in ons lichaam?

Vergeet niet dat chronische infecties het lichaam uitputten. Bovendien heeft langdurig gebruik van medicijnen ook toxische effecten, zoals we al hebben vermeld. Dit verzwakt het nog meer, maar kan ook andere ziekten, infecties en superinfecties bevorderen. Dit is waar wij bang voor zijn. Zelfs chronische nagelschimmel kan gevaarlijke gevolgen hebben. De schade aan de huid en het onderhuidse weefsel die dan optreedt, zal bacteriële superinfectie bevorderen. Als ziekteverwekkers resistent worden tegen medicijnen, zal het heel moeilijk zijn om deze aandoening te genezen.

Artsen en wetenschappers waarschuwen in het bijzonder voor één 'superschimmel': een gistsoort die professioneel bekend staat als Candida auris. We leerden pas 14 jaar geleden over het bestaan ervan (het werd gevonden in het oor van een Japanse vrouw). Ondertussen heeft de WHO het vorig jaar tot de drie gevaarlijkste paddenstoelen voor de mens gerekend (het kreeg een kritieke status). Waarom is ze zo gevaarlijk?

Het probleem met Candida auris is dat het een aantal mechanismen heeft ontwikkeld die het resistent maken tegen antischimmelmiddelen. Het goede nieuws is dat het meestal wordt behandeld met medicijnen uit de echinocandinegroep (dit is de jongste groep antischimmelmedicijnen). Het slechte nieuws is dat er stammen zijn waarbij deze medicijnen niet werken en dan beginnen de problemen. er is gewoon niets om er tegen te vechten. De inzet is hoog omdat één op de drie patiënten met invasieve candidiasis overlijdt.

Candida auris vormt geen bedreiging voor gezonde mensen, maar is zeer gevaarlijk voor mensen met een verzwakte immuniteit (het treft vaak patiënten in verpleeghuizen). De daardoor veroorzaakte schimmelinfectie kan de huid en het onderhuidse weefsel aantasten, maar ook het hart, het bloed, het centrale zenuwstelsel, de ogen en de inwendige organen, waardoor levensbedreigende invasieve infecties zoals sepsis ontstaan.

Het is de moeite waard eraan te denken dat Candida auris zich verspreidt door contact met een geïnfecteerde persoon, dus in geval van ziekenhuisopname moet de patiënt in isolatie worden geplaatst en moet de kamer worden gedesinfecteerd (de schimmel kan meerdere dagen overleven op het oppervlak van verschillende voorwerpen, inclusief bedden of thermometers). Het personeel dat voor zo'n patiënt zorgt, moet handschoenen en schorten dragen.

Informatie over de dreiging van Candida auris komt vooral uit de VS, met alarmen over de golf van infecties al in 2021. We weten dat het zich ook in Europa verspreidt, het probleem werd onder meer gemeld door Spanje en Griekenland. Hoe zit het met Polen? Begint Candida auris hier ook aan zijn opmars?

Candida auris wordt in de VS zelfs goed gediagnosticeerd. In Polen hebben we nog geen probleem, maar dat is helaas slechts een kwestie van tijd, want ze komt zeker naar ons toe. Bovendien hebben we al een geval van infectie gehad - in Bydgoszcz.

Prof. Ph.D. zn med Waleria Hryniewicz – specialist op het gebied van medische microbiologie. Ze leidde de afdeling Epidemiologie en Klinische Microbiologie van het National Medicines Institute, is voorzitter van het National Antibiotic Protection Program en was tot 2018 nationaal adviseur op het gebied van medische microbiologie.

Bron:  medonet.pl przez Monika Mikołajska    język po Polsku